鎳與鐵液態無限互溶。固態下鎳也能溶解于阿爾法相和嘎瑪相中。鎳與碳一般不形成碳化物。鎳質量對穩定系和亞穩定系鑄鐵合金共晶轉變溫度的影響。說明它能促進穩定共晶轉變，降低鑄件產生白口傾向。鎳屬于石墨化元素。
共析轉變過冷度隨加鎳量增加而增大。提高過冷度為穩定奧氏體創造了條件。奧氏體的穩定性與鑄件壁厚(冷速)及其他元素(硅、錳)含量有關。當球墨鑄鐵含鎳量達14%左右，嘎瑪相已經非常穩定，嘎瑪相轉變為阿爾法相的溫度已經降低到室溫以下，即便較緩慢地冷卻，基體也能保留全部奧氏體組織，成為具有奧氏體基體的球墨鑄鐵件。這種類型的球墨鑄鐵耐腐蝕、耐高溫性能十分優越，采用這種合金球墨鑄鐵能夠制成優良的耐熱件和耐蝕件。
在提高珠光體體積分數方面，鎳與銅的作用相似，但是其能力優于銅。抑制鐵素體生成所需的質量分數也少于銅。鑄件加入1%鎳時，可在錳量降低到小于或等于0.3%條件下獲得超過70%珠光體的基體組織。厚度超過80mm的鎂球墨鑄鐵件中，同時加入1%---1.5%鎳與0.25%---0.35%鉬，鑄態基體將是珠光體+索氏體并含有少量鐵素體組織。力學性能達到QT600—3牌號要求。
鎳抑制鐵素體生成，能比較有效地消除白口傾向。只需要加入少量鎳即可將鐵素體體積分數降低(<5%=。但消除游離碳化物、降低白口傾向的作用比硅差。
鎳延長奧氏體等溫轉變的孕育時間，降低等溫轉變的臨界冷速。同時也降低珠光體轉變溫度。延長奧氏體等溫轉變孕育時間相當于有利于厚壁鑄件和復雜鑄件淬火硬化。這些作用都使鎳成為促進珠光體生成以及穩定珠光體組織的元素。
除了穩定珠光體作用外，加鎳還細化珠光體，抑制碳化物生成。鎳提高鑄件強度和室溫沖擊韌度。降低球墨鑄鐵韌-脆性轉變ijya.e利于提高低溫沖擊韌度。對于低溫應用的鑄件來說這是一項重要作用。當鐵水鎳=2%--3%時，鑄件即可在低溫環境應用。
鎳降低馬氏體點(MS)，但這方面的作用弱于錳。含鎳球墨鑄鐵管 target=_blank>球墨鑄鐵管鈦態組織可能出現馬氏體體和針狀鐵素體組織。觀察直徑30mm含鎳球墨鑄鐵試棒鑄態組織可以看到，當鎳的質量分數低于5%時，基體組織無所為鐵素體+珠光體(碳量超過2.5%時，石墨析出量增加)。鎳加碳的含量增加到一定程度，出現馬氏。如果再提高含鎳量，則出現奧氏體。可以根據這樣的結果，適當調整不同壁厚鑄件的化學成分，制取鑄態馬氏體球墨鑄鐵。
鎳常與鉬一起加入。鎳與鉬復合應用，可以獲得細密堅韌的淬火組織，而且經過等溫處理可以產生強韌性很高的等溫淬火基體。鎳與鉻也常復合應用于球墨鑄鐵件，這種鑄件組織經熱處理也可以充分強韌性化，滿足鑄件抗磨能力、高強度、高韌性要求。
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